Quem foi Ledegária de Jesus?
Nascida, em 8 de agosto de 1889 em Caldas Novas. Mudou-se para a então capital Vila Boa ainda bem jovem, e passou a participar dos círculos culturais da capital, mantendo contatos e sociabilidades com outras mulheres atuantes como: Luzia de Oliveira, Rosita Godinho, Alice Santana e Cora Coralina. Leodegária foi a primeira mulher a publicar um livro no Estado de Goiás, aos 17 anos (no ano de 1906), o livro de poesia intitulado Corôa de Lyrios, foi publicado pela editora Azul, de Campinas, São Paulo. Sendo essa uma obra poética com características da literatura romântica.
Em 1907, Leodegária começou a participar do Clube Literário Goiano, chegando a comandar suas sessões. À frente do seu tempo, Leodegária fundou e foi redatora do semanário de ativismo das mulheres de Vila Boa, "A Rosa". Durante sua trajetória, a escritora foi, por muitas vezes, impedida de publicar em jornais, o que levou-a a enviar seus textos sob o nome de Antonieta Vilela (uma mulher branca), que era uma grande amiga sua. Em 1928, 22 anos depois de seu primeiro livro, a poeta publicou sua obra de maturidade Orchideas. que também representou uma iniciativa pioneira para o campo literário do estado.
Após sua morte, tornou-se patronesse na Academia Feminina de Letras e Artes de Goiás. Sua importância ultrapassa o espaço da arte, porque sua obra nos permite discutir também questões de gênero e raça. Sendo ela, uma mulher negra, a publicar um livro em um cenário dominado pela intelectualidade masculina. A vida e obra de Leodegária são importantes fontes para se pensar o pós-abolição e o início da república brasileira.
Em 08 de agosto de 2023, dia em que completaria 134 anos de idade, a jornalista, poeta e professora Leodegária Brazília de Jesus foi homenageada pela Universidade Federal de Goiás (UFG) com o título de Doutora Honoris Causa in memoriam, em uma cerimônia marcada pelo sentimento de reparação histórica, se tornando, a primeira mulher negra a receber esse título da instituição.
Leodegária de Jesus, presente!